Comment faire pousser de la laitue

Je voulais étendre la saison de croissance dans mon jardin en ajoutant des légumes de saison fraîche au printemps et à l'automne. La laitue est la première chose qui me vient à l'esprit mais quel type? Il y a tellement de choix.

Qu'est-ce que la laitue?

Salade (Lactuca sativa) est une plante annuelle qui est cultivée principalement pour ses feuilles mais dans certaines parties du monde, pour ses tiges et ses graines. On pense que les Égyptiens ont été les premiers à cultiver la laitue, en la développant à partir d'une mauvaise herbe locale utilisée pour ses graines huileuses. De l'Égypte, il s'est répandu en Grèce puis à Rome. Ce n’est qu’au Moyen Âge que les Européens ont commencé à l’hybrider et à créer les nombreuses variétés connues de nos jours. L'exception à cela est la laitue tige (L. sativa var. angustana) qui a été développé en Chine. Il était utilisé dans la cuisine asiatique.

Il existe quatre principaux types de laitue:

• Laitue frisée ou en grappe a des feuilles faiblement groupées et ne forme pas de tête. Il est utilisé dans les salades.
• Laitue romaine ou cos pousse debout et forme des têtes étroites serrées. Vous le trouverez souvent dans les salades César.
• Iceberg ou Cripshead La laitue est la laitue pommée classique et est la laitue la plus populaire aux États-Unis.
• Butterhead, également connu sous le nom de laitue Boston ou Bibb. Il a une tête plus lâche que l'iceberg. La saveur est plus douce et les feuilles sont tendres plutôt que croquantes.

Trois laitues moins connues, au moins ici aux États-Unis sont:

• Summercrisp, également connu sous le nom de croustillant batave ou français. Son apparence est à mi-chemin entre l'iceberg et la laitue frisée. Les têtes sont plus grandes et les plantes sont plus résistantes aux boulons.
• Laitue tige est cultivé pour sa tige de graine plutôt que pour ses feuilles. Comme indiqué ci-dessus, il est utilisé dans la cuisine asiatique.
• Laitue oléagineuse est cultivé pour sa grosse graine à partir de laquelle une huile utilisée en cuisine est produite. Il a moins de feuilles et se boulonne plus rapidement que les autres types de laitue.

Comment faire pousser de la laitue

La laitue a besoin d'un temps frais pour pousser. Des températures supérieures à 80 ° F le font éclater, ce qui signifie qu'il fleurit puis produit des graines puis meurt. Les feuilles deviennent amères lorsque les plantes s'envolent. Les plantes gèleront en dessous de 32 ° F. Leur plage de température idéale est de 45 ° F à 65 ° F. Vous pouvez prolonger leur saison de croissance en les cultivant là où des plantes plus hautes les ombrageront. La laitue pousse également bien dans des conteneurs si vous avez peu d'espace ou pas de jardin pour jardiner.

Préparez votre jardin en ratissant le sol pour l'ameublir. De grosses mottes de terre empêcheront les semis de pousser. Semez les graines 4 semaines avant votre dernier gel au printemps ou 4 à 8 semaines avant votre premier gel à l'automne. Les graines doivent être semées à ¼ de pouce d'intervalle et à ½ pouce de profondeur en rangées de 12 à 15 pouces d'intervalle. La température du sol au printemps doit être d'au moins 35 ° F. La germination aura lieu dans les 6 à 12 jours. Lorsque vos plantes ont 4 feuilles, vous pouvez les éclaircir. L'espacement approprié pour la laitue frisée est de 4 pouces, pour la romaine, de 8 pouces et pour la laitue pommée, de 16 pouces.

Pendant leur croissance, assurez-vous que votre laitue reçoit au moins 1 pouce d'eau chaque semaine. Une épaisse couche de paillis empêchera vos plantes de se dessécher entre les arrosages. La laitue a besoin de beaucoup d'azote. Vous pouvez habiller vos plantations avec du compost et de l'émulsion de poisson une ou deux fois pendant la saison de croissance. Un engrais à libération lente peut être utilisé à la place si vous préférez.

Comment récolter la laitue

Peu importe le type que vous cultivez, récoltez votre laitue le matin quand elle est la plus croustillante. Vous pouvez le conserver dans votre réfrigérateur si vous ne l’utilisez pas tout de suite.

La laitue frisée est généralement récoltée en coupant les feuilles de l'extérieur des plantes, laissant la pointe de croissance ou le bourgeon au milieu pour produire plus de feuilles. Vous pouvez également couper la plante à la base pour récolter toutes les feuilles en même temps. Cela se fait généralement à la fin de la saison pour empêcher la plante de se gonfler par temps chaud en été ou de geler dans le froid de la fin de l'automne ou du début de l'hiver.

La laitue romaine est récoltée après ses formes de côtes caractéristiques et les plantes ont formé leur touffe dressée.

La laitue Bibb peut être récoltée en cueillant les feuilles extérieures comme la laitue frisée ou vous pouvez attendre que les têtes se soient formées et récolter la plante entière en la coupant au niveau du sol. Les têtes doivent mesurer de 6 à 8 pouces de diamètre lorsqu'elles sont prêtes pour la récolte.

La laitue iceberg peut également être récoltée en utilisant uniquement les feuilles extérieures ou en attendant que les têtes se soient formées. Les têtes sont prêtes à être récoltées lorsqu'elles sont fermes lorsqu'elles sont légèrement pressées.

Comment conserver la laitue

La laitue peut être conservée dans un sac en plastique en vrac dans votre réfrigérateur jusqu'à dix jours. Évitez de le stocker avec des fruits qui dégagent de l'éthylène comme des pommes, des poires et des bananes. L'éthylène gazeux est un agent de maturation. Exposée, votre laitue flétrira puis pourrira.

© 2018 Caren Blanc

Caren White (auteur) le 24 février 2018:

De rien Dianna! Merci d'avoir lu et commenté.

Dianna Mendez le 24 février 2018:

Quand j'avais un jardin il y a des années, la laitue était un séjour si important pour notre alimentation. Après avoir lu votre message, un jardin serait une telle bénédiction en ce moment. Je suis heureux de savoir que je les stocke correctement, merci!